仕事が中国だと言うと、
「食事にこまらないからイイですよね～」
という人がいます。それを言うのは中国に行ったことないか、または香港しか知らない人。
アメリカ・ヨーロッパに比べて、圧倒的に食事に困る日本人多数。(ただし観光客は除く)
中国の中華料理は、横浜中華街の中華料理とは違うのです。もろちん、全然平気な人もいますが、残念ながら私はダメな方の人です。
世界共通だと思っていたKFCやバーガーキングやマクドナルドも中国ローカライズされていて、メニュー構成や味がかなり違います。特にKFCはカーネル・サンダースの秘伝のレシピはどこに行った? という感じでまったく別物です。
中国生活の食事ストレスは、書き始めたらキリがありません。実は、中国でお腹を壊して入院したことも2回あります。診断によれば、細菌性の食中毒ではなくストレスだそうです。入院までしなくても、ストレスで食事ができなくなったことは数え切れず。1週間、水だけで過ごしたこともありました。
その反動で、日本にいるときは好きなものを好きなだけ食べてしまい、ヤバいです。
そんな私がついに見つけた中国での憩いの場所。
”HARD ROCK CAFFE Shenzhen”
タクシーでたまたま前を通りかかって見つけました。まさか、中国にHard Rock Cafeがあるとは。
期待に胸を膨らませつつも、ここも中国ローカライズされているかもしれないと、覚悟を持って入店。
内装は普通に、Hard Rock Cafeです。
カスタムされたカッコいいハーレーがディスプレイされていますが、ここ広東省ではオートバイの免許は発行していません。私も中国でストレス解消にオートバイに乗りたかったのですが、自動車の免許しかもらえませんでした。ちなみに、中国では国際免許は無効です。
入って席に案内してくれた人は中国語しか話せず、さすがに言葉はダメかと落胆していたのですが、私が英語を話すことがわかるとテーブルの担当のウエイトレスは英語を話す人に変わってくれました。Gooood!!
内装もHard Rock Cafeです。妙な中国ローカライズはありません。
そして、メニューは普通に紙のメニューが渡されて、ウエイトレスが注文を取りに来る形式。
中国では高級店を除き、普通は机に付いているQRコードをスマホで読み取って、スマホで注文をするのです。これもね、中国語しかなくて、ほんと疲れるんです。
もう、ウエイトレスがちゃんとメニューを渡してくれるところで、すでに感動してしまいます。
メニューはまず英語で表記されていて、その下に中国語。確か日本のHard Rock Cafeも、まず英語表記があって、その下に日本語だったと思います。
ウエイトレスは、もちろん担当の英語を話す人で、ポニーテールのアメリカ風スタイル。アメリカ風の親しみのある接客で、うれしさのあまり涙が浮かんできてしまいました。
メニューの中にはちゃんとレジェンダリー・バーガーがあって、注文してみたら、まさしく記憶にあるレジェンダリー・バーガーと同じでした。
ああ、やっと、やっと、中国で馴染みのある味の食べ物に出会えた。
アペタイザーのコンボも、春巻きが入っているのが中国っぽいですが、八角は入っておらずアメリカ人や日本人にも馴染める味。
テーブルに置いてあるケチャップやマスタードも中国ブランドではなく、アメリカブランドの輸入品でした。
店内の音楽は、もちろん英語のロック。たまに聞き覚えのある曲もかかります。後ろの席の客は英語で会話しているアメリカ人。
ああ～、落ち着く。完全にアメリカを持ってきているので、中国ローカライズが見え隠れする中途半端な日式レストランより落ち着く。英語でオーダーできるのも良き～。
中国にいることを忘れさせてくれる。
もうね、中国は日本よりも英語が通じなくて。一歩会社の外に出ると、いや会社の中もそうなんだけど、なんでかんでも通訳頼みなわけですよ。私の世代だと、男はこうあるべきという教育を受けてきたから、なんでも通訳の若い女性に頼むというのは、自尊心がゴリゴリ削られと言うか、無力感に苛まれるというか、そんな落ち込んだ気分になるんだけど、ここでは自分で何でもできるのね。
たぶん、それが態度にも出ていたのでしょう。
「今日はとても楽しそうですね」
と言われました。逆を返せば、普段はあまり楽しそうではなかったということか。気を付けなければ。
あー、もうここ常連になろう。機会があるたびにここに来よう。
しかし、平日とはいえ午後6時を過ぎているのにガラガラなのは、気になりますね。やはり中国人にはなじまないのか。経営、大丈夫だろうか。心配。
そしてここ、上層階がHard Rock Hotelでした。中国で唯一らしいです。もう、常宿をここに変えよう。次に来た時には、部屋を見せてもらおう。
ちゃんと、ショップもありました。
そして、お約束のTシャツも買いました。